„Es war für mich immer interessant zu sehen, wie die Menschen vor hundert Jahren gelebt haben. Und genauso wie mich, wird es in 50 oder hundert Jahren Menschen geben, die daran interessiert sein werden. Und ich habe verstanden, dass es mein Auftrag ist diese Referenzdokumente für sie herzustellen.“ – Alexander Chekmenev
Alexander Chekmenev
Fotograf
Alexander Chekmenev wurde 1969 in Luhansk, einer Stadt in der Ostukraine, im Donbas, geboren. 1988 begann er seine Karriere als Fotograf in einem kleinen Fotostudio in seiner Heimatstadt. In seiner arbeitsfreien Zeit fotografierte er Menschen auf der Straße und in ihren Häusern, die nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion am stärksten von der Wirtschaftskrise betroffen waren.
Seine Arbeit bietet einen intimen und einzigartigen Einblick in den Wandel der Kohlebergbauregion in der Ostukraine in den 1990er Jahren. Nach Ableistung der Wehrpflicht wurde er als Fotograf im Kunst- und Industriedienstleistungsbereich angestellt. 1997 zog er nach Kiew, wo er als Fotojournalist arbeitet.
Das Museum der Kharkiv School of Photography beschreibt ihn wie folgt:
„Ein großer Teil seines Werks ist ein einzigartiges Archiv des Lebens der Ukraine (insbesondere ihrer östlichen Regionen) zwischen den 1990er und 2000er Jahren. Chekmenev fängt die Härte der gesellschaftlichen und politischen Situation des Jahrzehnts in der Art geradliniger Dokumentation ein, gepaart mit aufrichtigem Interesse an den Geschichten der Menschen, die für ihn posieren (Projekte Street People, 1994-1999, Ambulance, 1994-1995, Passport, 1995, etc).
Der Fotograf setzt seine Beobachtungen in der Serie fort und reflektiert die jüngsten Ereignisse im Land (Euromaidan, 2014, War–Torn, 2014-2015; War in Donbass, 2014-2016; Deleted, 2018-2020; Citizens of Kyiv, 2022). Chekmenev ist Mitglied der UPHA – Ukrainian Photographic Alternative Union.“
Seine Arbeiten wurden veröffentlicht in The New York Times und New York Times Magazine, TIME Magazine und TIME Light Box, New Yorker Photo Booth, Quartz, The Guardian, Vice Magazine, WIRED Magazine, The Atlantic Magazine.
Am 15. Dezember 2022, bei der Wohltätigkeitsauktion von Forbes Ukraine in Kiew das Porträt des Präsidenten Volodymyr Zelensky von Alexander Chekmenev für das Titelblatt des TIME Magazine fotografiert, wurde für 150 000 US-Dollar verkauft. Das gesamte Geld wurde für wohltätige Zwecke gespendet, um Generatoren für Kindereinrichtungen zu kaufen die während der Besetzung durch die russischen Aggressoren gelitten haben.
